Por Sala de Redacción EVH

Pressroom@elvoceromi.com

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) – La esperada competencia para emprendedores de Start Garden, conocida como "100 Ideas" (The 100), regresa por sexto año consecutivo y las inscripciones ya están abiertas. Todos aquellos que tengan una idea de negocio o estén buscando explorar una nueva oportunidad están invitados a participar en este emocionante evento. Considerada la competencia empresarial abierta más grande del estado, "100 Ideas" ofrece la posibilidad de financiar a 100 emprendedores. Los ganadores serán anunciados en el evento de Demostración de Start Garden, programado para el miércoles 18 de septiembre en Calder Plaza.

Start Garden sigue colaborando con Northern Initiatives, una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI) sin fines de lucro que ofrece préstamos a propietarios de pequeñas empresas y emprendedores de Michigan. Como parte de esta asociación, la organización brindará a cada uno de los 10 finalistas la oportunidad de acceder a un préstamo preaprobado de $20,000 a través de la competencia.

CRP, impulsado por la Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias, MEDC SmartZone y la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan, son el músculo financiero detrás del 100.

Durante sus primeros cinco años, The 100 ha demostrado ser una plataforma que ayuda a eliminar las barreras al espíritu empresarial. Se basa en la creencia de que cualquier persona, sin importar su vecindario o recursos, merece tener la oportunidad de lanzar una idea de negocio.

"Lo vemos cada año que hacemos The 100. Se forman relaciones, se lanzan nuevas empresas y se crea nueva riqueza gracias a esta experiencia", dijo el codirector de Start Garden, Jorge González.

Las presentaciones se aceptarán del 3 de mayo al 8 de julio del 2024. Los participantes deben tener 14 años o más. Los videos enviados no se compartirán con el público. Los participantes podrán subir tantas ideas como deseen.

Las personas grabarán y enviarán un video de 100 segundos explicando su idea en 100.startgarden.com.

En julio, se escogerán 100 finalistas para recibir $1,000 cada uno, sin restricciones, como apoyo para prepararse para el Día de Demostración.

Darren Riley, ex ganador del top 10 y propietario de JustAir, dijo: "Siempre estaré agradecido por el apoyo de Start Garden desde el principio de mi viaje como fundador. A medida que pasas por los altibajos, aprendes rápidamente que la comunidad lo es todo y "La gente te apoya. A la próxima generación de 100 que continuará elevando el listón de nuestro ecosistema, sepan que estamos aquí apoyándolos para que ganen".

Los finalistas tendrán dos meses para perfeccionar sus ideas con el apoyo del equipo de liderazgo y los socios de Start Garden.

Otra ganadora, Paola Carlson, señaló: “Siendo la única latina en ganar el Start Garden 100 en 2021, aproveché los $20,000 y amplié mi negocio de dulces para importar productos de café únicos de Colombia a los EE. UU. Gracias a Start Garden y sus conexiones, tengo mis productos colombianos importados en las 258 tiendas de Meijer, ¡y esto me ha permitido cumplir mi misión de ayudar a madres solteras cabeza de familia a conseguir empleo en Colombia!”.

Los 100 finalistas estarán presentes en la competencia del Día de Demostración 2024 el miércoles 18 de septiembre. En el Día de Demostración, diez ganadores recibirán otros $20,000 para ayudar a que su negocio despegue.

Andrea Wallace de Opnr, uno de los 10 primeros ganadores, dijo: “Ganamos el Start Garden 100 en 2022. En ese momento, nos estábamos preparando para poner en marcha una aceleradora, pero no teníamos capital para trabajar. Ganar el 100 nos permitió comprar licencias de un software muy necesario y cubrir algunos gastos de viaje para llegar a SXSW, donde ya nos asociamos con Midwest House”.

Una categoría separada para la escuela secundaria, destinada a estudiantes menores de 18 años, otorgará $1,000 a 5 finalistas seleccionados para competir y $5,000 adicionales a un ganador elegido el Día de Demostración.

The 100 se destaca como la competencia empresarial más inclusiva de su categoría. Aunque está abierta a aspirantes a emprendedores de toda la comunidad, Start Garden inicialmente promovió la competencia con un enfoque intenso en vecindarios históricamente marginados. Estos esfuerzos rindieron frutos: aproximadamente el 53% de los finalistas fueron mujeres y el 60% pertenecían a grupos minoritarios cada año desde entonces.

"Cuando diseñamos Start Garden 100, nuestro objetivo era convertirlo en una oportunidad genuina para cualquier persona de cualquier vecindario de Michigan", dijo Paul Moore, codirector de Start Garden. "Son, literalmente, los $1,000 más fáciles que un emprendedor puede conseguir para jugar con una idea".

El Demo Day de 2023 atrajo a más de 2000 visitantes a Calder Plaza, marcando la primera vez que el evento se realizó al aire libre. Las ideas ganadoras abarcaron una amplia gama de productos y servicios, desde alimentos y bebidas hasta plataformas en línea y servicios, así como fabricantes.

"Estamos realmente orgullosos de que durante los últimos seis años hayamos creado un impacto económico real y significativo no solo para los empresarios sino también para las comunidades en las que operan sus empresas", dijo Laurie Supinski, codirectora de Start Garden.

La competencia va más allá del aspecto financiero. El período que antecede al evento y al Demo Day está diseñado para ampliar la red de contactos de los aspirantes a emprendedores, un componente vital para el éxito de cualquier nuevo negocio. En el evento de 2023, más de 2,000 visitantes estuvieron presentes. El 44% de los participantes informó haber establecido más de ocho nuevas conexiones para apoyar su startup, y más del 73% expresó que "absolutamente" recomendaría a otros posibles emprendedores que se unan a The 100.

"Estamos orgullosos de que esta competencia brinde a los emprendedores la oportunidad de hacer realidad su idea", dijo Darel Ross, codirector de Start Garden. "El acceso a los recursos es lo primero que necesitan los emprendedores, y The 100 lo logra a escala".

The 100 de Start Garden representa un compromiso comunitario para impulsar a 100 emprendedores hacia el siguiente nivel en su trayectoria empresarial o para ayudarlos a materializar una idea innovadora. Se destaca como la plataforma de aceleración más inclusiva en su género. Al reducir el riesgo asociado con el emprendimiento y aumentar la visibilidad de aquellos que están lanzando nuevos proyectos, esta iniciativa cuenta con una sólida comunidad de apoyo que reúne a cientos de inversores, mentores, capacitadores y proveedores, todos comprometidos con respaldar a la próxima generación de empresarios en West Michigan año tras año.

Shatawn Brigham de GRNoir, ganador anterior, afirmó: “Nadia y yo estamos agradecidos por el trabajo de Start Garden en torno al desarrollo empresarial. Los recursos que recibimos de Start Garden ayudaron a GRNoir Wine & Jazz a convertirse en lo que imaginamos que sería”.

Start Garden se erige como una vanguardista organización sin ánimo de lucro que abre las puertas a emprendedores ansiosos por alcanzar su primer millón de dólares en ingresos, brindándoles oportunidades de financiamiento inicial sin restricciones. A través de plataformas como The 100 y 5x5 Night, así como un impresionante espacio de incubación y coworking de 16,000 pies cuadrados, esta iniciativa ofrece membresías para emprendedores en diversas etapas de desarrollo. Además, cuenta con una amplia red de conexiones para compartir con sus miembros y un equipo de liderazgo sólido y diverso, dispuesto a guiar a las personas hacia el logro de sus metas empresariales. Para obtener más detalles, visita startgarden.com.

Comienza la carrera: Inscripciones abiertas para The 100, la mayor competencia de emprendedores de Michigan