Dearborn, Michigan (Detroit Free Press / EVH) - Coreando "Palestina libre, libre", más de 1.200 árabes estadounidenses llenaron un auditorio en Dearborn el martes 10 de octubre por la noche para mostrar su apoyo a los palestinos mientras aumentaba el número de muertos en Gaza después de los ataques israelíes.

Una noche antes, aproximadamente 2.500 judíos llenaron una sinagoga histórica en Southfield para mostrar su apoyo a Israel, que el sábado enfrentó su peor ataque en un solo día en al menos 50 años.

Las dos manifestaciones revelaron cuán emotivos e intensos han sido los últimos días para muchos en el área metropolitana de Detroit, que tiene importantes comunidades árabes estadounidenses y judías. En Dearborn, los oradores se centraron en décadas de sufrimiento entre los palestinos y criticaron a los políticos por apoyar al gobierno israelí de derecha, mientras que en Southfield, la atención se centró en el sufrimiento de los israelíes mientras los oradores describían a la oposición como malvada.

Algunos de los principales demócratas de Michigan, entre ellos la gobernadora Gretchen Whitmer y el senador demócrata estadounidense Gary Peters, asistieron a la manifestación del lunes en Southfield y declararon que apoyan a Israel. En un momento, algunos funcionarios electos bailaron con líderes judíos en el pasillo mientras cantaban en apoyo a los israelíes.

"Digamos muy claramente algunas verdades fundamentales", dijo Whitmer en el escenario ante 2.500 personas en la Congregación Shaarey Zedek, la sinagoga de denominación conservadora más grande y antigua de Michigan. "Nosotros aquí en Michigan condenamos este vil acto de terrorismo. Estamos con Israel e Israel tiene derecho a defenderse".

En contraste, la manifestación de Dearborn no incluyó a pesos pesados políticos como Whitmer y la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, quienes habían hecho campaña el año pasado en Dearborn en eventos árabe-estadounidenses, pero evitaron la gran reunión del martes por la noche. Whitmer, Peters y el vicegobernador Garlin Gilchrist fueron abucheados cuando el empresario de Dearborn y candidato al Senado estadounidense, Nasser Beydoun, mencionó sus nombres. Los oradores atacaron al presidente Joe Biden, quien también fue criticado en mayo de 2021 en Dearborn durante una protesta árabe-estadounidense cuando visitó una planta automotriz de Ford durante un conflicto palestino-israelí.

El imán Imran Salha, del Centro Islámico de Detroit, una mezquita de mayoría palestina, pronunció un encendido discurso en el que advirtió que Israel arderá, diciendo que ha cometido atrocidades contra los palestinos.

Los funcionarios electos que asistieron a la manifestación de Dearborn incluyeron al representante estatal Alabas Farhat, demócrata por Dearborn, quien habló ante la multitud; el subdirector ejecutivo del condado de Wayne, Assad Turfe, quien criticó a los medios por lo que dijo era una cobertura inexacta del conflicto palestino-israelí; el comisionado del condado de Wayne, Sam Baydoun; la representante estatal Erin Byrnes, demócrata por Dearborn, quien pidió el fin de la ocupación de los palestinos, y la representante estatal Karen Whitsett, demócrata por Detroit, cuyo distrito incluye parte de Dearborn.

Otros imanes también subieron al escenario para apoyar, incluido el Imam Husham Al-Husainy del Centro de Educación Islámica Karbalaa en Dearborn y el Imam Mohammad Mardini del Centro Musulmán Estadounidense en Dearborn.

La manifestación de Dearborn fue conducida por Amer Zahr, un abogado de Dearborn y activista palestino-estadounidense que a menudo ayuda a liderar protestas de los palestinos en el suburbio de Detroit, donde el 54% de los residentes son árabes estadounidenses y a menudo organiza manifestaciones en apoyo de Palestina.

"Por favor, ayúdennos a derrotar a Trump", pidieron los líderes demócratas a los votantes árabes estadounidenses en 2020, dijo Zahr a la multitud. "Joe Biden se sienta en esa Casa Blanca gracias a los árabes estadounidenses. Nos pidieron que salváramos a Estados Unidos para Donald Trump. Y ahora estamos pidiendo a todos que salven a Palestina de Joe Biden".

Zahr dijo que los líderes de derechos civiles como Martin Luther King Jr. y Rosa Parks apoyarían a Palestina hoy.

"Y no se equivoquen: si Jesús estuviera aquí hoy, diría: 'Palestina libre, libre'", dijo Zahr.

La manifestación de Southfield del lunes incluyó una charla de una mujer del condado de Oakland que perdió a su hermano.

De pie frente a las banderas de Estados Unidos e Israel, Lior Zisser-Yogev, de Bloomfield Hills, habló mientras contenía las lágrimas mientras anunciaba que su hermano de 27 años que servía en el ejército de Israel, Eli Zisser, murió mientras luchaba contra combatientes de Hamas. Zisser-Yogev, que vivía en Israel, habló el domingo con Free Press sobre sus preocupaciones por sus padres, su hermano y sus amigos que aún viven allí. El lunes, sus temores se hicieron realidad cuando supo que su hermano, que una vez asistió a un campamento de verano en Michigan, había muerto después de participar en una operación para liberar a rehenes en el Kibbutz Kfar Aza.

"Fue llamado a su unidad el sábado por la mañana cuando estaba al borde de la guerra", dijo Zisser-Yogev a la multitud en la Congregación Shaarey Zedek. "No habíamos sabido nada de él... pero su esposa me lo dijo, mis padres están tranquilos. Dijeron, si no hemos escuchado nada, significa que no hay nada que informar. Pasó los últimos 10 años en el servicio militar. Era un hábil luchador, oficial y comandante".

Debido a que había regresado sano y salvo de batallas anteriores, la familia supuso que esta vez también estaría bien, "pero estábamos equivocados", dijo.

"El sábado por la mañana dirigió a su equipo en una operación", dijo. "Estaba intentando rescatar a familias y civiles cautivos por terroristas. Fue alcanzado y asesinado, junto con otros soldados... Hasta anoche, nuestras fuerzas estaban luchando por evacuar a los civiles y localizar a todos los soldados que cayeron en la batalla para liberar el kibutz. Es por eso que sólo hoy lograron identificar a mi hermano e informar a la familia dos días después de su asesinato".

En el mitin de Dearborn, muchos expresaron su frustración con los líderes demócratas.

"Ya no son bienvenidos en nuestra comunidad", dijo un orador entre aplausos. "Preferiría votar por Mickey Mouse".

En la manifestación, muchos ondearon banderas palestinas y banderas de otras naciones árabes, como Líbano, Marruecos, Irak y Yemen, además de la bandera estadounidense.

En un momento, algunos miembros de la multitud estaban tan apasionados que trataron de callar a un orador que pensaban que no se oponía lo suficiente a Israel.

"La matanza de civiles inocentes, sin importar su origen étnico o procedencia, debe ser condenada universalmente", dijo el comisionado Baydoun a la multitud en lo que parecía ser una condena de los ataques de Hamas contra civiles, así como de las matanzas de civiles por parte de Israel.

No hubo aplausos ni vítores de la multitud después de su comentario, y luego un hombre sentado en el piso superior gritó: "Netanyahu es un terrorista".

Baydoun prosiguió con sus comentarios diciendo que "más personas inocentes serán asesinadas".

Pero los gritos continuaron mientras Zahr intentaba que la multitud se calmara.

"Deja de decir malas palabras", le gritó un hombre a Baydoun. Luego, varios iniciaron un canto en árabe que decía: Con nuestra sangre y alma, defenderemos Al-Aqsa, en referencia a una mezquita histórica en Jerusalén que se ha convertido en un punto álgido en el conflicto palestino-israelí.

Turfe, funcionario del condado de Wayne, que recientemente viajó al Líbano con el ejecutivo del condado de Wayne, Warren Evans, para reunirse con algunos funcionarios libaneses, habló en la manifestación, tratando de dar contexto al conflicto destacando el sufrimiento de los palestinos.

"La franja de Gaza tiene 2 millones de personas que viven en un área de aproximadamente 140 millas cuadradas, aproximadamente del tamaño de Detroit", dijo Turfe. "Imagínese paredes de 15 pies con alambre de púas que impiden salir o incluso entrar. Estás en prisión. Es la prisión al aire libre más grande del mundo. Los israelíes controlan lo que entra... controlan cuánta agua entra". Gaza, ellos controlan cuánta electricidad entra a Gaza, controlan cuántos alimentos entran a Gaza".

Farhat dijo a la multitud: "¿Cuántas personas en esta sala están todavía dispuestas a luchar por una Palestina libre?"

"Del río al mar, Palestina será libre", coreaba la multitud en un momento dado. También corearon algunas veces en árabe acerca de defender la mezquita de Al-Aqsa con su sangre y su alma.

Siblani dijo a la multitud que sus preocupaciones no están motivadas por el odio.

"No odiamos a nadie", dijo.

Un orador del grupo Voz Judía por la Paz, David Finkel, también se dirigió a la multitud y dijo que apoya a los palestinos. La multitud aplaudió con aprobación. El activista de Detroit Sam Riddle también se dirigió a la multitud y dijo que apoya a los palestinos.

Esta semana se planean otras manifestaciones y conferencias de prensa en apoyo a los palestinos en Dearborn y Detroit, incluida una manifestación el sábado en el parque Ford Woods en Dearborn.

Alrededor de 71.000 judíos viven en el área metropolitana de Detroit, según la Federación Judía del Área Metropolitana de Detroit. El censo estadounidense de 2020 contabilizó la población de Medio Oriente de Michigan en 310.087, incluidos 2.564 israelíes.

Las manifestaciones pro palestinas han sido parte de Dearborn durante medio siglo. La manifestación se llevó a cabo en el Teatro Michael Guido, que lleva el nombre del ex alcalde de Dearborn que llegó al poder en la década de 1980 después de participar en lo que los defensores árabes estadounidenses dijeron que era una campaña racista en la que los atacaba en un volante que decía: Hablemos del problema árabe.

En 2021, los votantes eligieron a Abdullah Hammoud, el primer alcalde de ascendencia árabe en dirigir la ciudad conocida como la ciudad natal de Henry Ford. Hammoud y los miembros del consejo municipal de Dearborn no parecían estar en el escenario junto con otros funcionarios electos que asistieron.

*Por Niraj Warikoon Detroit Free Press

*Traducción al español por El Vocero Hispano

Comunidad Palestina de Michigan se manifiesta en Dearborn para pedir el fin de la guerra entre Israel y Palestina