Por Sala de Redacción EVH

GRAND RAPIDS, MCHIGAN (EVH)_ La Cámara de Representantes de Michigan dio un paso histórico hacia la protección y el apoyo a los sobrevivientes de la trata de personas con la aprobación de un paquete legislativo innovador. Todos los demócratas de la Cámara de Representantes votaron a favor de los proyectos de ley 5836-47, 5849-54 y 5864, que buscan ampliar las protecciones legales para las víctimas de la trata de personas y proporcionarles un camino para borrar sus antecedentes penales. En contraste, casi todos los republicanos de la Cámara votaron en contra de este paquete bipartidista, que tiene como objetivo asegurar que Michigan se convierta en un estado seguro para que los sobrevivientes reconstruyan sus vidas.

Este conjunto de leyes tiene como prioridad brindar apoyo tangible a las personas que han sido víctimas de la trata de personas, reconociendo el sufrimiento que enfrentan y ofreciendo vías para superar los obstáculos legales que podrían dificultar su recuperación. Entre las medidas más destacadas, se incluyen la eliminación de antecedentes penales para aquellos que cometieron delitos como consecuencia directa de haber sido víctimas de la trata.

El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5836, patrocinado por la representante Kelly Breen, demócrata de Novi, y el Proyecto de Ley 5837, patrocinado por el representante Matt Koleszar, demócrata de Plymouth, ofrecen una solución crucial para los sobrevivientes de la trata de personas. Ambos proyectos de ley proporcionan una defensa afirmativa para los sobrevivientes, permitiendo que los tribunales eliminen sus antecedentes penales en ciertos casos y ofreciendo una vía para que los afectados se rehabiliten sin la carga de un historial criminal que podría obstaculizar su proceso de reintegración a la sociedad.

“Combatir el horror que es la trata de personas requiere una acción bipartidista firme, y eso es lo que logra este paquete”, afirmó Breen, quien también es presidenta del Comité Judicial de la Cámara. “Estoy orgullosa de trabajar con mis colegas en esta legislación histórica para ampliar la elegibilidad de eliminación de antecedentes penales para los sobrevivientes y poner a los depredadores tras las rejas. Hoy, hemos dado un paso monumental hacia la construcción de un sistema legal que pone a los sobrevivientes y su derecho a sanar en primer lugar, brindando verdadera justicia a las víctimas de la trata de personas”.

Koleszar también destacó la importancia de este avance legal, asegurando que los sobrevivientes de la trata de personas necesitan un sistema de justicia que los empodere para sanar y reconstruir sus vidas. “Estos proyectos de ley garantizan que los tribunales de Michigan ofrezcan ese apoyo. Estoy agradecido con nuestros miembros por tomar medidas para garantizar que nuestro sistema legal castigue a los perpetradores, nunca a las víctimas”, expresó el representante de Plymouth.

El paquete legislativo también introduce medidas para mejorar la calidad de los testimonios en los casos de trata de personas. El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5840, patrocinado por el representante John Fitzgerald de Wyoming, establece que los testigos expertos en casos de trata de personas deben contar con conocimientos especializados, formación o educación en experiencias de víctimas y servicios relacionados con la trata. Además, se prohíbe que los tribunales admitan como prueba las opiniones de los testigos expertos sobre la credibilidad de los demás testigos o de la víctima, una medida crucial para evitar que los relatos de los sobrevivientes sean desacreditados de manera injusta.

“Los sobrevivientes de la trata de personas merecen justicia y un camino legal que reconozca legítimamente su trauma”, afirmó Fitzgerald. “Buscar justicia puede ser una experiencia difícil para los sobrevivientes, y es imperativo que tengamos un sistema legal que respete a los sobrevivientes de la trata de personas. Mi proyecto de ley garantiza que ningún relato de una víctima pueda ser desacreditado por otro testigo experto, apoyando en última instancia a los sobrevivientes en su búsqueda de justicia”.

Además, el paquete incluye proyectos de ley que actualizan el código penal de Michigan para abordar de manera más efectiva la trata de personas. El Proyecto de Ley 5841, patrocinado por la representante Mai Xiong de Warren, y el Proyecto de Ley 5842, patrocinado por el representante Tyrone Carter de Detroit, actualizan las leyes estatales para responsabilizar a los perpetradores de la trata y ofrecer una mayor protección a las víctimas.

“El momento de abordar la trata de personas de frente ha llegado”, dijo Xiong. “Ahora es el momento de hacer que los perpetradores rindan cuentas y proteger a los sobrevivientes. Mis colegas y yo hemos trabajado meticulosamente para crear un paquete que actualice las leyes de Michigan para proteger a los sobrevivientes, en primer lugar y sobre todo”.

Por su parte, Carter destacó la importancia de la justicia integral, que no solo debe enfocarse en perseguir a los perpetradores, sino también en apoyar a los sobrevivientes. “La justicia es más que simplemente perseguir a los perpetradores: no podemos dejar atrás a los sobrevivientes. Debemos ayudar a los sobrevivientes de la trata de personas en su lucha por sanar y recuperar su sustento”, dijo el representante de Detroit. “Estoy orgulloso de ver que nuestro paquete fue aprobado por la Cámara hoy, y seguiré luchando junto a mis colegas para asegurar que se haga justicia a todas las víctimas”.

El paquete legislativo aprobado por la Cámara de Representantes es una respuesta significativa a la crisis de la trata de personas en Michigan. Aunque los republicanos se opusieron mayoritariamente al paquete, los demócratas lograron un avance histórico al priorizar el bienestar y los derechos de los sobrevivientes, brindándoles las herramientas necesarias para superar el trauma y reconstruir sus vidas.

Con estas medidas, Michigan da un paso importante hacia un sistema de justicia más compasivo y efectivo, donde las víctimas de la trata de personas no sean vistas como delincuentes, sino como sobrevivientes que merecen una segunda oportunidad para sanar y reintegrarse a la sociedad. Este paquete legislativo pone de manifiesto el compromiso del estado de priorizar la protección y el empoderamiento de los más vulnerables, marcando un hito en la lucha contra la trata de personas en Michigan.

Michigan avanza en la protección de sobrevivientes de la trata de personas